Terre, année 2354. Deux cents ans après la guerre des Ires, un conflit qui a lui-même couru sur près d’un siècle, le monde a changé de visage. Ayant brisé le cycle infernal des luttes armées et des catastrophes écologiques par la grâce de la nanotechnologie, l’humanité se protège d’une nature résolument hostile au cœur de cités-États. Les plus avancées ont connu l’Élévation, un procédé nanotech qui leur a permis de gagner les nuages, loin du Sol et de ses pollutions délétères. Dont la puissante Venise, pionnière des villes-tiges, qui étend son emprise planétaire par l’entremise de ses guildes ancestrales riches d’une maîtrise technologique bien gardée. Mais dans la Sérénissime, les haines sont tenaces et les jeux de pouvoir incessants. La séculaire Sintonia, lignée de redoutables femmes assassins usant du Diapason, un contrôle mental issu d’une nanite dont elles seules détiennent l’apanage, s’apprête à en faire les frais ? jusqu’aux dernières de ses membres. À moins que… Dans ses sombres ruelles chargées d’histoire, au cœur de ses palais vertigineux, par-delà ses ponts suspendus et ses gondoles volantes, la Cité des Doges protège ses secrets derrière de nombreux masques…
La capture d’une étrange sirène des marécages, aussi fascinante que monstrueuse, fait basculer la vie d’Arsène. Séquestrée dans une cave, la créature va devoir survivre hors de l’eau, dans le monde impitoyable des hommes. Elle sera l’objet de toutes les convoitises, jusqu’à attirer l’attention d’une nonne-naturaliste.
Apollon, Papa Legba ou encore la fée Clochette : autant de croyances nées de l’imagination fertile de l’humanité… jusqu’à en devenir bien réelles. Invisibles aux yeux des humains, elles ont traversé les siècles, les influençant à leur insu pour survivre.
Cassandre est l’une d’elles. Solitaire, vivant dans la peur constante de disparaître, elle se tient à l’écart de ses semblables et préfère diriger son énergie vers Helene, l’autrice qui, grâce à sa série littéraire, lui permet de renforcer son existence dans le monde. Mais la mort de Robin des Bois vient tout bouleverser.
Seule contre tous, la presque-prophétesse est persuadée que quelqu’un cible les croyances et qu’aucune, aussi populaire soit-elle, n’est à l’abri. Sera-t-elle de nouveau condamnée à ne pas être écoutée ?
Dans un monde inexorablement englouti par une brume remontant du passé, Keb Gris-de-pierre, berger de son état, a tout perdu. Maramazoe, guerrière renommée du peuple des mers, est une paria. Autrefois ennemis, ils arpentent ensemble les sentiers de montagne et les crêtes escarpées à la recherche d’une échappatoire, mais également de réponses… Quel qu’en soit le prix.
Narrant le destin poignant de deux héros que tout oppose, pris dans les ombres de leur passé et contraints de devoir sceller une alliance pour la survie de leur monde, La brume l’emportera captive de la première à la dernière page par sa voix singulière et son émotion vibrante.
Mon avis
Brume dissimulant des monstres dans The Mist de Stephen King (et révélant au passage les monstres qui sommeillent dans l’âme humaine), brouillard arpenté par des fantômes dans Fog de Carpenter, sans parler de la brume mystérieuse dans Fils-des-Brumes de Sanderson (dont je parlerai un jour, promis !), quand le monde que nous connaissons disparaît sous des volutes blanchâtres, c’est rarement source de joie et de volupté dans l’Imaginaire.
La brume du présent roman ne fait évidemment pas exception, même si elle se révèle plus ambivalente que ses homologues. Ici, elle dissout le monde pour mieux le restaurer dans une version antérieure, avec tous les bons et les mauvais côtés que ça implique.
Le premier point qui est intéressant dans ce roman, c’est sa narration assez atypique que j’ai trouvé particulièrement immersive. Keb, l’un des personnages principaux, est en effet l’unique narrateur, nous racontant littéralement l’histoire au coin du feu : à la première personne, dans un style assez oral, et « nous » interpellant régulièrement. Fatalement, ce procédé nous « spoile » en partie la fin du roman, mais ce n’est pas bien grave, c’est bel et bien le voyage et pas la destination qui compte ici.
Keb a tout perdu dans la brume. Sa ferme familiale, sa famille, même son enfant pas encore né… Malgré tout, il survie comme il peut, bien qu’il soit conscient que la fin est proche : la brume a presque tout grignoté, seuls les plus hauts sommets sont encore épargnés. Sa rencontre avec Mara, originaire d’un peuple ennemi avec le sien, va cependant tout changer, ramenant l’espoir mais aussi un profond dilemme, qui va constituer en la thématique principale de ce roman.
Cette thématique a beau être évidente (Et si vous aviez la possibilité de remonter le temps ? D’effacer vos erreurs, de faire des choix différents, de revoir des êtres disparus ? Même si ça implique un retour en arrière pour tout le monde, même si vous deviez effacer toute évolution… le feriez-vous ?), je n’ai pu que compatir avec Keb qui se voit imposer un tel fardeau. J’avoue que je me pose la question de temps en temps, et le choix est tout à la fois évident et extrêmement difficile.
Ainsi, on comprend très vite vers quoi le roman se dirige, que ce soit le choix de Keb ou le message général, ce qui n’atténue pas du tout l’intérêt du roman à mon sens, puisque l’intérêt principal réside dans le cheminement de Keb, que ce soit par rapport à la brume ou sa relation avec Mara (un personnage que j’ai adoré, sensible et forte à la fois). C’est d’ailleurs très riche en émotions diverses, sans jamais tomber dans le pathos, et malgré un début relativement lent et mélancolique, on a quand même régulièrement de l’action, et particulièrement dans sa dernière partie. Les descriptions sont à la fois très belles et visuelles, le « système de magie » à la fois simple et très bien pensé et exploité. On a aussi toute une mythologie autour des volcans, des liens, de la mémoire, et l’histoire réserve quand même une poignée de surprises.
Bilan
Un roman qui peut sembler lent et prévisible (même s’il l’est beaucoup moins qu’il n’y paraît, surtout dans son dernier tiers), c’est avant tout un voyage. Un voyage dans les montagnes, dans le passé, mais aussi introspectif, entre deuil, regrets, empathie et rédemption. Un voyage que j’ai, personnellement, fort apprécié, honnêtement, on n’est pas loin d’un coup de cœur.
Merveille architecturale élancée vers le ciel, Roche-Étoile a connu la splendeur et la chute. La cité sainte de la déesse sans visage est maudite, réduite à l’état de nécropole brumeuse depuis que les eaux de son lac et de ses puits se sont changées en poison mortel.
Sept ans après le drame, l’archiviste d’un royaume voisin se rend dans la cité défunte avec pour mission de reconstituer le récit de ses derniers jours. Mais il s’avère bientôt que Roche-Étoile abrite encore quelques âmes, en proie à la souffrance ou à la folie, et celles-ci ne semblent guère disposées à livrer leur témoignage.
Un jeu de dupe commence alors entre l’archiviste et ces esprits égarés, dans les dédales d’une cité où la vérité ne se dessine qu’en clair-obscur, où dénouer la toile du passé peut devenir un piège cruel.
Un tremblement de terre déclenche une épidémie d’origine inconnue qui transforme Santiago en paysage apocalyptique. Un journaliste, Gabriel, entre dans la ville pour sauver son épouse, Sabine. Elle vient d’apprendre qu’elle est enceinte. Mais la capitale est assiégée par des troupes étrangères qui interdisent l’accès à la « Zona Cero ». Le chaos règne. Les habitants sont transformés en créatures meurtrières et destructrices. Avec l’aide d’un militaire américain et d’un groupe de mineurs en grève, Gabriel traverse une ville infestée de monstres. Sa mission : sauver un curé déchu qui a la clé pour affronter le mal légendaire qui les menace tous.
Une valse pour les grotesques (2024, Aux Forges de Vulcain)
Auteur : Guillaume Chamanadjian, Français
One Shot, Fantasy Uchronique
Couverture : Elena Vieillard
Johann von Capriccio est un jeune étudiant en obstétrique et ciroplaste de talent à l’université de Schattengau, ville fondée par le savant-astrologue Mirabile. Étudiants et habitants la font vivre sous le patronage des grotesques, statues de pierre représentant des créatures des folklores européens. Les mannequins anatomiques de Johann attirent un jour l’attention de Catherine von Grunewald, femme du margrave. Celle-ci le fait convoquer afin de lui montrer l’enfant dont elle a accouché quelques mois auparavant dans le plus grand secret. Cornes, queue, sabots de bouc : l’enfant est un faune.
En compagnie d’une mercenaire et de l’héritière de Mirabile, Johann va tenter de comprendre les mystères de Schattengau, ville ou l’art et la science prennent vie à l’insu des habitants.
Illustrations par Felix Ortiz, Cartes par Charis Loke
Traduction : Emmanuel Chastellière
Au sommet d’une montagne vivent les guerriers les plus puissants du monde, des surhommes capables de manier des lames de glace. Depuis des centaines d’années, les combattants de la péninsule de Kusanagi tiennent les ennemis de l’Empire à distance, ce qui a valu à leur bout de terre gelé le nom d’Épée de Kaigen. Lorsque les vents de la guerre commenceront à souffler, la famille Matsuda aura-t-elle la force de défendre les siens ? Ou ses membres s’entredéchireront-ils avant même que les vrais ennemis n’atteignent leurs côtes ?
Auteurices : Alex Nikolavitch et Camille Salomon, français.es
One-shot, Fantastique/Horreur Lovecraftienne
Illustration : Gwen
Ils sont deux, un capitaine au long cours et Émilia, sa passagère. Les voilà échoués, séparés, détenus et perdus dans une ville portuaire décrépite, mais pas tout à fait déserte. Ce qui reste des habitants hante furtivement les rues, vaquant à d’étranges tâches. Par chance, un vieux téléscripteur permet à la jeune femme d’entrer en contact avec le vieux loup de mer. Poussés par le besoin de se retrouver et de fuir, ils vont devoir affronter l’extérieur. Mais quelque chose n’est-il pas déjà immiscé dans la jeune femme ? Peut-elle encore conserver son humanité, même loin de ce port maudit ?
1364. Alors que les troupes de Bertrand Duguesclin sont en déroute à la suite de la bataille d’Auray, deux chevaliers en fuite s’aventurent à l’intérieur d’un mystérieux château abandonné, où ils font face à la pire des abominations. Près de sept cents ans plus tard, les membres d’une entreprise de référencement web se rendent dans la bâtisse pour participer à un escape game.
L'Imaginaerum de Symphonie 