En pleine Révolution culturelle, le pouvoir chinois construit une base militaire secrète destinée à abriter un programme de recherche de potentielles civilisations extraterrestres. Ye Wenjie, une jeune astrophysicienne en cours de « rééducation », parvient à envoyer dans l’espace un message contenant des informations sur la civilisation humaine.

(Note : j’ai tronqué le résumé, qui révèle beaucoup, beaucoup trop de choses sur ce roman. Ne lisez pas le résumé complet. Sérieusement.)

Mon avis

Au risque de me répéter (mon neveu me dit tout le temps que je radote 😥 ), je suis bien plus attirée par la Fantasy que par la SF, même si j’essaie d’en lire un peu. Entre les critiques dithyrambiques de cette trilogie, une adaptation en drama et une autre série à venir, Le problème à trois corps semblait un bon candidat.

Et je dois bien avouer que ça commençait bien. Je m’y connais très mal en Histoire, autant dire que l’Histoire de Chine, je m’y connais encore moins. Or, la première partie se déroule pendant la Révolution culturelle, et les notes proposées permettent au néophyte de s’y retrouver tout en lui donnant envie de creuser un peu plus le sujet.

D’ailleurs, l’aspect SF intervient finalement assez tard dans ce premier tome, qui sert surtout à présenter le contexte… de ce qu’il se passera dans les suites. On est dans de la Hard-SF, comprendre une SF réaliste fondée sur de vrais principes scientifiques, notamment ici mathématiques et d’astrophysique, deux domaines dans lesquels, il faut bien l’avouer , je n’y comprends pas grand-chose. Pourtant, le roman se révèle très accessible même sans connaissances particulières, le roman expliquant de façon simple ce qu’on a besoin de savoir pour suivre l’histoire.

L’un des aspects les plus intéressants de ce roman repose sur le problème à N corps, un problème de mathématiques, donc, qui se révèle ici très concret à travers le « jeu des trois corps ». Je n’en révèlerai pas trop pour ne pas spoiler, mais ces passages sont vraiment fascinants et immersifs. Cela étant, j’ai du mal à le comprendre comme un jeu, les joueurs étant finalement spectateurs, ils n’influent sur rien. Le jeu est juste là pour leur donner (et au lecteur) certaines informations de façon… ludique, oui. Mais en soit, ça reste des passages finalement assez passifs.

Et c’est finalement là que le bât a blessé en ce qui me concerne : j’ai trouvé qu’il ne se passait pas grand chose dans ce roman. Les personnages sont « juste » là pour nous donner le contexte pour la suite de la trilogie, et c’est peut-être pour cette raison qu’ils m’ont paru manquer de profondeur, et ce premier tome se révèle en fin de compte une longue introduction. De même, après lecture, je suis restée avec certaines questions qui gênent la suspension consentie de mon incrédulité et m’ont sortie de l’histoire.

Bilan

J’ai trouvé ce premier tome intéressant, mais la fin du roman me laisse un peu avec un « tout ça pour ça ? » et plusieurs questions sans réponse. Elles les trouvent peut-être dans les suites, que je lirai un jour, je pense, mais pour le moment, je n’ai pas été suffisamment emballée pour m’y replonger dans l’immédiat (puis les positions politiques de l’auteur m’aident pas à me motiver). J’essaierai probablement de regarder les adaptations, en revanche.

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