In the storm of steam and machinery, who can achieve the extraordinary? In the fog of history and darkness, who whispers? When Zhou Mingrui wakes up bloody and dazed, he finds himself in a world of guns, factories, airships, and difference engines. But underneath the surface of all this industry, there exists a secret society revolving around potions, divination, sealed artifacts, and much more. As Zhou Mingrui tries to find out what brought him to this place, he quickly learns that mystery is lurking around every corner—and danger is never far behind! This is the legend of the Fool…

Présentation

J’en ai déjà parlé plusieurs fois sur ce blog, mais on va quand même résumer vite fait de quoi ça s’agit (oui, oui).

Lord of (the) Mysteries, c’est à l’origine un Webnovel chinois assez niche, du moins dans nos contrées, puisqu’en Chine il a vite acquis un certain statut. Grâce à la force du fandom international, LOTM a dépassé les frontières du webnovel obscur, puisqu’il a désormais sa propre adaptation en donghua, dont la première saison est disponible sur Crunchyroll. Peut-être d’ailleurs que vous l’avez regardé, et peut-être même que vous voulez aller plus loin, mais que vous n’avez pas envie de le lire sur internet. Eh bien ça tombe bien, puisque si les livres physiques sont disponibles depuis un moment en Chine, ils arrivent enfin chez nous ! En anglais, par contre. Je parierais pas sur une traduction française officielle un jour, mais sait-on jamais. En tout cas, c’est ce dont on va parler aujourd’hui.

Vous n’avez pas besoin de lire les autres articles pour comprendre celui-ci, mais je vous mets quand même les liens qui vont bien : Mon avis sur le Webnovel ; Mon avis sur les premiers épisodes du donghua ; Petit guide de compréhension.

Comparaison rapide avec le Webnovel

Ce premier livre correspond grosso modo au premier tiers du premier volume du cycle 1 (c’est long), compilant 76 chapitres sur les 213 dudit volume. J’avais un peu peur que l’éditeur coupe n’importe où, mais non, le choix de la césure est logique, puisqu’elle coupe juste après la rencontre avec le clown, pour les personnes qui sachent.

C’est peut-être parce que je connais déjà l’histoire, mais j’ai trouvé la lecture beaucoup plus agréable et fluide que celle du webnovel. Après comparaison de quelques passages, la traduction semble avoir été revue, je la trouve aussi plus claire dans sa mise en page par rapport aux passages internalisés. J’avais aussi tiqué sur le webnovel sur la ponctuation, notamment des points d’exclamation intempestifs : il y en a toujours, mais j’ai eu l’impression qu’il y en avait moins, donc ça ne m’a pas trop gênée.

Quand à l’objet livre, je le trouve plutôt joli, bref, je ne regrette absolument pas d’avoir acheté la version physique. Je pense qu’il faut quand même être un minimum à l’aise avec l’anglais : l’écriture n’est pas complexe, mais l’univers et l’intrigue, si, donc si vous n’êtes pas un minimum à l’aise avec l’anglais, ça va vous ajouter une difficulté (surtout qu’on est sur une trad », pas sur une VO).

Mon avis

Zhou Mingrui est un jeune homme originaire de la Chine contemporaine. Alors qu’il traverse une mauvaise passe dans sa vie, il pratique un rituel dans l’espoir d’augmenter sa chance. Malheureusement, à son réveil, il se retrouve dans un corps inconnu dont l’ancien propriétaire, Klein Moretti, s’est visiblement suicidé, possiblement à cause d’un carnet disparu qu’il étudiait avant sa mort. L’un des premiers enjeux pour lui sera donc de retrouver ce carnet, pour éviter qu’il ne fasse potentiellement d’autres victimes, et éventuellement pour trouver des réponses à ce qui lui arrive. Pour en savoir plus sur l’univers, n’hésitez pas à vous référer aux liens que je vous ai mis au-dessus.

Cette première partie est à la fois lente et très dense en informations, c’était d’ailleurs l’une de mes difficultés majeures la première fois que je me suis attaquée à cette œuvre. Cette seconde lecture s’est révélée toutefois beaucoup plus fluide et plaisante : la problématique ne venait donc pas de l’écriture, mais bien de la complexité de cet univers et de l’intrigue que Cuttlefish nous propose.

De fait, elle démarre en parallèle plusieurs sous intrigues qui, à première vue, n’ont pas forcément de lien entre elles ou avec l’intrigue globale, ce qui peut rendre difficile l’accrochage et la compréhension, donnant la fausse impression que le livre va dans tous les sens et/ou se perd dans des fillers, alors que c’est simplement que nous n’avons pas toutes les clés (en même temps, y’a mystères, dans le titre).

L’autre difficulté réside dans l’infodump : ce premier livres nous donne beaucoup d’infos, ce qui fait qu’on peut avoir du mal à faire du tri entre ce qu’il faut retenir, ce qui constitue le lore, ou les set up qui reviendront plus tard, voire beaucoup plus tard. D’ailleurs, pendant ma lecture, j’ai pas arrêté de me dire « oh ! mais c’était déjà là, ça ? » D’ailleurs, j’adore ce genre d’œuvres ou la 2e lecture/visionnage nous apporte autant.

Le récit est un mélange de Gaslamp Fantasy et d’horreur cosmique à la Lovecraft (même si cet aspect est encore assez soft ici). On a un système de magie qui rappelle les systèmes de classes des jeux de rôle, il y a différents types d’artéfacts, des rituels, des cultes/organisations associés à des divinités plus ou moins sympa… bref, c’est vaste ! On va de mystères en mystères, chaque réponse apporte d’autres questions ou nous envoie vers des directions insoupçonnées. Je ne peux ainsi pas trop vous en dire sur le récit pour des raisons évidentes, mais si vous aimez les univers complexes, les intrigues à tiroirs et les systèmes de magie travaillés, j’ai envie de dire : trust the process. Ne vous prenez pas la tête, suivez le chemin, ça va bien se passer. D’ailleurs, c’est un peu dommage que le livre ait loupé le coche et n’ait pas proposé d’annexes pour poser certains éléments de lore, comme peuvent le faire par exemple les bouquins de Sanderson. Mais bon, c’pas grave, le wiki est là pour vous aider si besoin.

Bilan

Difficile de savoir ce qui relève de l’amélioration de la traduction ou de facilités liées au fait que c’est ma 2e lecture, mais j’ai trouvé ce roman très plaisant à lire, plus que ma première rencontre avec le webnovel. La coupure choisie est pertinente, puisqu’elle permet de nous offrir un mini climax.

Pour ce qui est de l’histoire proprement dite, elle demande d’accepter de ne pas tout comprendre tout de suite, mais elle sait récompenser celleux qui lui donnent leur chance. L’univers est extrêmement riche, mêlant des inspirations diverses comme le RPG, l’univers de Lovecraft ou les SCP, et l’intrigue est passionnante à suivre si vous vous prêtez au jeu des mystères à tiroirs.

Et ailleurs, qu’en pense-t-on ?